Essences délaissées : transformer une ressource oubliée en levier d’innovation

Dans le monde du bois, certaines essences sont largement connues et utilisées : chêne, hêtre, pin ou encore sapin. Leur réputation et leur disponibilité en ont fait des choix presque automatiques pour les acteurs de l’ameublement, de la construction ou de l’aménagement intérieur. Pourtant, la forêt française recèle une richesse bien plus vaste. De nombreuses espèces d’arbres, souvent appelées essences secondaires ou essences délaissées, restent sous-exploitées.

Pourquoi y a t-il des essences délaissées ?

Les essences délaissées désignent des bois qui, pour diverses raisons, ne trouvent pas facilement leur place dans les circuits industriels ou commerciaux traditionnels. On parle parfois de bois bleu, de bois secondaires ou encore de bois inutilisés.

Plusieurs facteurs expliquent ce phénomène :

• Un déficit de notoriété : certains bois locaux sont simplement méconnus, et donc rarement prescrits par les architectes ou les industriels.

• Des habitudes de marché : la filière bois privilégie historiquement quelques espèces standards, au détriment d’autres pourtant disponibles en abondance.

• Des préjugés techniques : certains bois sont jugés « trop difficiles à travailler » ou « pas assez durables », alors qu’ils peuvent répondre à de nombreux besoins après un traitement ou une transformation adaptée.

• Un manque de filières organisées : sans scieries ou transformateurs habitués à travailler ces essences, il devient plus compliqué pour les entreprises de les intégrer.

Ces essences prennent plusieurs formes :

🌳 Les essences secondaires

Définition : ce sont des essences d’arbres présentes en abondance dans les forêts françaises, mais peu valorisées par les filières industrielles.
Exemples : charme, alisier, robinier, tilleul, tremble, orme, érable champêtre, sorbier, peuplier…
Pourquoi délaissées ? Souvent méconnues des architectes, designers ou industriels, elles souffrent d’un manque de notoriété et de débouchés commerciaux, alors qu’elles possèdent des qualités techniques intéressantes (résistance, esthétique, légèreté selon les cas).

👉 Pour un aperçu plus détaillé, nous avions partagé une réflexion sur le sujet dans cet article LinkedIn.

🔵 Le bois bleu

Définition : il s’agit d’un bois dont l’aubier (partie périphérique de l’arbre) a pris une coloration bleutée suite à l’action de champignons microscopiques.
Exemples : on retrouve ce phénomène surtout sur les résineux comme l’épicéa ou le pin.
Pourquoi délaissé ? Bien que cette coloration ne modifie pas les propriétés mécaniques du bois, elle le rend visuellement moins attractif pour les standards du marché, qui privilégient des teintes uniformes et « parfaites ». Résultat : un bois parfaitement utilisable est souvent mis de côté.

🪵 Le bois de faible diamètre ou de jeunesse

Définition : ce sont des bois issus d’arbres encore jeunes ou de petites dimensions (issus de coupes d’entretien ou d’éclaircies).
Exemples : jeunes pins, bouleaux, érables ou hêtres issus de forêts gérées durablement.
Pourquoi délaissé ? Jugé « trop petit » ou « pas assez solide » pour l’industrie traditionnelle, il est souvent broyé pour la pâte à papier ou le bois énergie, alors qu’il pourrait être valorisé dans du mobilier, de l’agencement ou des éléments décoratifs.

🍂 Le bois présentant des singularités

Définition : ce sont des bois marqués par des nœuds, des veines irrégulières, des fissures ou des colorations atypiques.
Exemples : chêne avec des piqûres, noyer avec de fortes veines, bois marbrés…
Pourquoi délaissé ? L’industrie standardisée recherche des bois « propres » et homogènes. Pourtant, ces singularités sont une richesse pour les artisans et designers, qui peuvent en faire un atout esthétique unique.

🌱 Les essences dites « indésirables »

Définition : ce sont des espèces considérées comme envahissantes ou « non nobles » dans certains contextes forestiers.
Exemples : robinier faux-acacia, aulne glutineux, érable sycomore dans certains massifs…
Pourquoi délaissé ? Faute de débouchés, ces essences sont parfois perçues comme un problème pour les gestionnaires forestiers. Pourtant, bien travaillées, elles possèdent des propriétés très intéressantes (durabilité, résistance naturelle, esthétique originale).

👉 Toutes ces catégories représentent une immense réserve de matières premières, aujourd’hui sous-utilisées. Les réhabiliter, c’est élargir le champ des possibles pour la création, tout en renforçant la résilience écologique et économique des forêts françaises.

L’accompagnement Matière : révéler le potentiel des essences locales

Chez Matière, nous sommes convaincus que ces essences oubliées peuvent devenir des leviers d’innovation et de durabilité pour les entreprises françaises qui travaillent le bois. Notre mission : vous aider à créer avec de nouvelles essences locales, porteuses de sens et parfaitement adaptées à vos besoins.

Pourquoi intégrer des essences secondaires à vos projets ?

• Différenciation produit : sortez des standards et proposez à vos clients des pièces uniques, qui racontent une autre histoire.

• Optimisation des coûts : certaines essences délaissées se révèlent plus compétitives à l’achat que les essences classiques.

• Sécurité d’approvisionnement : en diversifiant vos sources de bois, vous gagnez en résilience et contribuez à préserver la diversité des écosystèmes forestiers.

En d’autres termes, nous transformons une contrainte en opportunité : vos approvisionnements deviennent un levier d’innovation et de durabilité.

Notre accompagnement pas à pas

Nous travaillons à vos côtés pour rendre cette transition concrète et opérationnelle :

1. Identification des essences pertinentes pour votre activité (caractéristiques techniques, mécaniques, esthétiques).

2. Selection des acteurs locaux capables de transformer ces essences (scieries, menuiseries, partenaires locaux).

3. Estimation des coûts pour intégrer ces bois dans votre chaîne de production.

4. Accompagnement technique : réalisation de tests de conformité, ajustements de production et sécurisation de vos approvisionnements.

Un avantage R&D pour vos projets

Explorer ces ressources, c’est aussi investir dans une recherche appliquée au service de vos créations. Avec Matière, vos choix de matériaux deviennent un acte à la fois stratégique, innovant et porteur de valeurs environnementales.

En valorisant les essences délaissées, vous participez à une double dynamique : réinventer vos produits et renforcer la durabilité de la filière bois française. Chez Matière, nous sommes là pour vous accompagner dans cette démarche inspirante.